A artrose, também conhecida como osteoartrite, é uma das doenças articulares mais comuns, afetando milhões de pessoas em todo o mundo. Caracterizada pelo desgaste da cartilagem que reveste as extremidades dos ossos nas articulações, a artrose causa dor, rigidez e perda progressiva da função articular, impactando significativamente a qualidade de vida.
O Que é a Artrose?
Para entender a artrose, é fundamental compreender a cartilagem articular. Essa estrutura, lisa e elástica, funciona como um amortecedor e permite que os ossos deslizem suavemente uns sobre os outros. Na artrose, essa cartilagem se deteriora gradualmente, perdendo sua capacidade de absorver impacto e facilitando o atrito direto entre os ossos. Em estágios avançados, a cartilagem pode desaparecer por completo, levando à formação de osteófitos (popularmente conhecidos como “bicos de papagaio”), que são crescimentos ósseos nas bordas das articulações, agravando a dor e a limitação de movimento.
Quais São as Causas da Artrose?
A artrose é uma doença multifatorial, ou seja, diversas causas contribuem para o seu desenvolvimento. As principais incluem:
- Idade: É o principal fator de risco. Com o envelhecimento, a capacidade de regeneração da cartilagem diminui, tornando-a mais suscetível ao desgaste.
- Genética: Há uma predisposição familiar para a artrose, indicando que fatores genéticos podem influenciar a qualidade da cartilagem ou a forma como ela responde ao estresse.
- Obesidade: O excesso de peso sobrecarrega as articulações que suportam peso, como joelhos e quadris, acelerando o desgaste da cartilagem.
- Lesões Articulares Prévias: Fraturas, rupturas de ligamentos ou menisco podem alterar a mecânica da articulação, predispondo-a à artrose no futuro.
- Uso Excessivo da Articulação: Atividades repetitivas ou de alto impacto, especialmente em atletas ou trabalhadores que realizam movimentos específicos, podem contribuir para o desgaste.
- Doenças Inflamatórias: Algumas doenças, como a artrite reumatoide, podem danificar a cartilagem e aumentar o risco de artrose secundária.
- Anormalidades Congênitas: Malformações nas articulações desde o nascimento podem levar a um desgaste irregular da cartilagem.
Sintomas da Artrose
Os sintomas da artrose geralmente se desenvolvem lentamente e pioram com o tempo. Os mais comuns são:
- Dor: Inicialmente, a dor pode ser leve e surgir com a movimentação da articulação, aliviando-se com o repouso. Com a progressão da doença, a dor pode se tornar constante e até mesmo ocorrer em repouso ou durante o sono.
- Rigidez: A articulação afetada pode ficar rígida, especialmente após períodos de inatividade, como ao acordar pela manhã ou após sentar-se por um longo tempo. Essa rigidez geralmente melhora com o movimento.
- Crepitação: Sons de “rangido”, “estalo” ou “crepitação” podem ser ouvidos ou sentidos na articulação durante o movimento, indicando o atrito entre os ossos.
- Inchaço: Pode ocorrer inchaço na articulação devido à inflamação do tecido sinovial (membrana que reveste a articulação) e ao acúmulo de líquido.
- Perda de Flexibilidade: A capacidade de mover a articulação em toda a sua amplitude de movimento pode diminuir progressivamente.
- Deformidade: Em estágios avançados, a articulação pode apresentar deformidades visíveis devido ao crescimento de osteófitos e ao desalinhamento ósseo.
Diagnóstico da Artrose
O diagnóstico da artrose é baseado na avaliação clínica, histórico médico do paciente e exames complementares. O médico realizará um exame físico para avaliar a dor, inchaço, amplitude de movimento e crepitação da articulação. Os exames de imagem incluem:
- Radiografias (Raios-X): São essenciais para visualizar o espaço articular reduzido, a presença de osteófitos e outras alterações ósseas.
- Ressonância Magnética (RM): Pode fornecer imagens mais detalhadas da cartilagem, ligamentos e meniscos, sendo útil em casos complexos ou para descartar outras condições.
- Análise do Líquido Sinovial: Em alguns casos, pode ser realizada uma punção para analisar o líquido dentro da articulação, a fim de descartar outras doenças, como infecções ou gota.
Tratamento da Artrose
O tratamento da artrose visa aliviar a dor, melhorar a função articular e retardar a progressão da doença. Não existe cura para a artrose, mas o manejo adequado pode proporcionar uma melhora significativa na qualidade de vida. As opções de tratamento incluem:
1. Medidas Não Farmacológicas:
- Educação do Paciente: Compreender a doença e suas limitações é fundamental para o sucesso do tratamento.
- Modificação do Estilo de Vida: Perda de peso (se necessário), prática de exercícios de baixo impacto (natação, caminhada, ciclismo) para fortalecer os músculos ao redor da articulação e melhorar a flexibilidade.
- Fisioterapia: Exercícios específicos para fortalecer os músculos, melhorar a amplitude de movimento, a postura e a marcha. Técnicas como calor, gelo, ultrassom e eletroterapia podem ser utilizadas para alívio da dor.
- Terapia Ocupacional: Ajuda a adaptar as atividades diárias para reduzir o estresse nas articulações afetadas.
- Órteses e Apoios: Joelheiras, bengalas ou palmilhas podem auxiliar na estabilização da articulação e na redução da carga.
2. Tratamento Farmacológico:
- Analgésicos: Paracetamol é frequentemente a primeira linha para dor leve a moderada.
- Anti-inflamatórios Não Esteroides (AINEs): Podem ser usados para aliviar a dor e a inflamação, mas devem ser usados com cautela devido aos potenciais efeitos colaterais.
- Injeções Intra-articulares:
- Corticosteroides: Injeções de corticoides podem proporcionar alívio temporário da dor e da inflamação.
- Ácido Hialurônico (Viscossuplementação): Injeções de ácido hialurônico visam restaurar a lubrificação e o amortecimento da articulação.
- Suplementos: Condroitina e glucosamina são suplementos amplamente utilizados, embora a evidência científica sobre sua eficácia seja controversa.
3. Opções Cirúrgicas:
Quando as medidas conservadoras não são suficientes para controlar a dor e melhorar a função, a cirurgia pode ser considerada. As opções incluem:
- Artroscopia: Cirurgia minimamente invasiva para remover fragmentos de cartilagem ou osteófitos.
- Osteotomia: Procedimento para realinhar os ossos e redistribuir o peso na articulação.
- Artroplastia (Prótese Articular): A substituição total da articulação por uma prótese artificial é a opção mais comum para artrose avançada, especialmente no joelho e quadril, proporcionando alívio significativo da dor e melhora da função.
Prevenção da Artrose
Embora nem todos os casos de artrose possam ser prevenidos, algumas medidas podem reduzir o risco ou retardar sua progressão:
- Manter um Peso Saudável: Reduz a carga sobre as articulações.
- Praticar Exercícios Regularmente: Fortalece os músculos e mantém a flexibilidade das articulações.
- Evitar Lesões Articulares: Usar equipamentos de proteção adequados em esportes e no trabalho.
- Tratar Lesões Articulares Prontamente: Procurar atendimento médico para lesões no joelho, tornozelo, etc.
- Adotar Posturas Ergônicas: No trabalho e nas atividades diárias, para minimizar o estresse nas articulações.
Conclusão
A artrose é uma condição crônica e progressiva que exige um manejo contínuo. Embora desafiadora, com o diagnóstico precoce e um plano de tratamento individualizado, é possível controlar os sintomas, retardar a progressão da doença e manter uma boa qualidade de vi